الحكاية الثالثة

الجزائر التي كانت حولهم ، على دينهم ومذهبهم ، ومسير بلادهم وجزائرهم مدةشهرين ، وبينهم وبين البر مسير عشرين يوما وكل من في البر من الاعراب وغيرهمنصارى وتتصل بالحبشة والنوبة ، وكلهم نصارى ، ويتصل بالبربر ، وهم على دينهمفان حد هذا كان بقدر كل من في الارض ، ولم نضف إليهم الافرنج والروم.

وغير خفي عنكم من بالشام والعراق والحجاز من النصارى ، واتفق أننا سرنافي البحر ، وأوغلنا ، وتعدينا الجهات التي كنا نصل إليها ، ورغبنا في المكاسبولم نزل على ذلك حتى صرنا إلى جزائر عظيمة كثيرة الاشجار ، مليحة الجدرانفيها المدن الملدودة ^[1] والرساتيق.

وأول مدينة وصلنا إليها وأرسي المراكب بها ، وقد سألنا الناخداه أي شئهذه الجزيرة؟ قال : والله إن هذه جزيرة لم أصل إليها ولا أعرفها ، وأنا وأنتمفي معرفتها سواء.

فلما أرسينابها ، وصعد التجار إلى مشرعة تلك المدينة ، وسألنا ما اسمها؟فقيل هي المباركة ، فسألنا عن سلطانهم وما اسمه؟ فقالوا : اسمه الطاهر ، فقلنا وأينسرير مملكته فقيل بالزاهرة ، فقلنا : وأين الزاهرة؟ فقالوا : بينكم وبينها مسيرةعشر ليال في البحر ، وخمسة وعشرين ليلة في البر ، وهم قوم مسلمون.

فقلنا : من يقبض زكاة ما في المركب لنشرع في البيع والابتياع؟ فقالوا :تحضرون عند نائب السلطان ، فقلنا : وأين أعوانه؟ فقالوا : لا أعوان له ، بل هوفي داره وكل من عليه حق يحضر عنده ، فيسلمه إليه.

فتعجبنا من ذلك ، وقلنا : ألا تدلونا عليه؟ فقالوا : بلى ، وجاء معنا منأدخلنا داره ، فرأيناه رجلا صالحا عليه عباءة ، وتحته عباءة وهو مفترشها ، وبينيديه دواة يكتب منها من كتاب ينظر إليه ، فسلمنا عليه فرد علينا السلام وحيانا وقال : من أين أقبلتم؟ فقلنا : من أرض كذا وكذا ، فقال : كلكم؟ فقلنا : لا ، بل